幼児教育は英語、音楽などいろいろな教室があります。
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人が生まれてから亡くなるまでの一生はよく常に勉強だと言われます。それは確かにもっともですが、そのこと全てが言い当てていないように思います。どうしてかというと人生はその時、その時の各場面で勉強することが全く違うからです。まず、適切な時期に適切な勉強をすることです。そしてそれら全てが初めてかみあうことで勉強の効果が上がります。 そんな人生の各場面における勉強の中で、人が一番最初に経験するのが幼児期の勉強です。この幼児期は自分で必要性を感じて何かを勉強するということはありません。ほとんどは、親が教える、または教える機会を与えることになります。これを「教育」と言い、幼児期の教育を「幼児教育」と言います。
幼児期は大人のように頭が固くなっていません。幼児期の子供はとても頭が柔らかく何でも吸収する力を持っています。よく「3つ子の魂百までも」とも言います。この時期に人格や知識の土台のようなものが確かに形成されるのは何となく分かる気がします。科学的にも、この「何となく」は立証されています。人間の脳は生まれてから2歳までに6割が形成されるそうです。更に、6歳までとなると、なんと9割の脳がこの時期までに形成されるそうです。 では、脳には右脳と左脳があることはよくご存知なことと思います。脳には左右それぞれの役割を持っていて、右脳の役割は五感と言われる直感的な能力、左脳の役割は論理的な思考能力を司っています。それぞれの脳をうまく育てることでそれぞれの能力がより高まることが証明されています。それぞれの能力は一方だけが強化されても当然、完全とは言えず、思うように伸ばすことが出来ません。何事もやはりバランスがとても大切であり、左右の脳をバランス良く育ててあげることが重要なことです。 幼児教育において、発達段階の幼児期に左右の脳をバランス良く発達させることに大変有効です。上手にこの時期の教育を行えると、将来にわたって大きな成果を上げるため、最近ではとても注目されています。「教育」という言葉をみると「教える」という漢字が含まれているます。ですから何でも教えて育てることだと思いがちですが、「教育」には自分で考える力を養うとゆこうとも含まれています。これは幼児教育になるとさらに際立っていて、この時期に自分で考える力を養うことはとても価値のある大切なことです。
時折、幼児教育のたとえ話として用いられる話があります。それは、算数の掛け算は数字と数字を掛け合わせるものです。これを幼児期の教育成果×その後の学習という数式で最大の効果を上げようとすると、幼児期の教育効果を高めておけば、同じ努力でもより効果的な教育効果が得られるということです。
