幼児教育の行き着くところはお受験です。
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お受験は最終的に幼児教育の目標です。現代は少子高齢化しているにもかかわらず、お受験産業に限っては右肩上がりの成長を続けていま す。お受験がそれだけ過熱している事実を、最近お受験を体験した私がお話したいと思います。
私は大阪に在住しています。大阪市内でも有数の「文教地区」と呼ばれるところに住んでいます。子供を育てられる街に住みたいというこ とが理由です。私も教育熱心な親に分類されるほうだと思います。「文教地区」に住むことを目的として引っ越して来た人も多く、この地 域に住む人たちは全体的に教育熱心な人が多いです。この地区では「お受験は」ほぼ当たり前です。「有名私立小学校」「有名国立小学校 」への入学希望者が非常にたくさん居ます。主にどんな人たちが住んでいるかと言いますと半数近くは「医師の家庭」です。医師になる為 にはかなり勉強しなければならない為に、さらにどの大学の医学部を卒業したかによって生涯の出世が決まる世界なのです。当然、小学校 受験の段階から受験戦争が始まります。
この地域にはお受験のためには欠かせない幼児教育を行っている、幼稚園や塾、教室などがたくさんあり、独特の風景を醸し出しています 。もっとも一番熱心な人になると１歳の頃からお受験対策は始まり、まだまだ遊びながら知能を開発するという教育を目的とした教室ばか りです。しかし教室に入る申込書には志望校（もちろん小学校です）を記入する欄がきちんとあると聞いた時にはとても驚きました。 他に比べるとこの地区には幼児が多く集まっていることもあり、少子化時代にもかかわらずたくさんの幼稚園があります。それらの幼稚園 はお受験を意識した教育を行なっており、幼稚園の授業が受験対策を兼ねています。当たり前のように幼稚園もカリキュラムをうまく組ん で子供が楽しめるようにしています。通っている子供たちは楽しそうにしています。しかし幼稚園の学年が年中クラスの時までは具体的に お受験の試験日があるわけではないのでまだ実感が薄い人も多く（私もそうでした）、それほどお受験を真剣に考えたり、感じることはあ りませんでした。いよいよ年長クラスとなるとクラスの雰囲気は一変し、お受験モードになります。話題は「誰がどの小学校を受けるのか 」という噂で持ちきりになり、その噂の中に成績優秀な子供の名前を聞きつけると合格者の枠が減るということで志望校を変更する人も現 れるほどです。いよいよ試験日になると幼稚園は休まざるを得ません。そうすると誰がどの小学校を受験しているのかがおおよそ分かりま す。そこでまた憶測が流れ…まさに「狂想曲」という言葉がピッタリの笑えないコメディでした。当事者の子供たちはそんな親の熱い戦い に気づいているのかいないのか…子供は知らないほうがいいかも知れません。
